4顆就能覆蓋全球 美軍新導航衛星上天

當地時間10日晚,美國空軍在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地用“宇宙神-5”型運載火箭成功地將一顆新一代軍用通訊衛星送上太空。

    這顆衛星代號為“WGS  SV-1”，是美軍計劃部署的寬帶全球衛星通訊系統(WGS)中上天的首顆衛星。這一新系統由5顆衛星組成，將取代目前美軍使用的國防衛星通訊系統(DSCS)。

    美軍稱，新系統與老系統的差別相當于寬帶上網和撥號上網。

    一顆頂九顆

    美國東部時間10日晚8時22分(北京時間11日晨8時22分)，運載火箭將“WGS  SV-1”送上太空。這次發射原計劃當地時間9日完成，但由于技術人員擔心火箭數據有誤可能無法將衛星送入預定軌道，又對數據展開了重新核查，發射因而被推遲了一天。

    這顆衛星上天后，其通訊范圍將覆蓋美軍太平洋戰區，包括夏威夷、日本和東南亞。待到三顆同類衛星上天后，便可覆蓋全球。

    第三顆同類衛星預計最早于明年初發射升空，全部5顆衛星將在2008年全部部署完畢。在WGS部署完成前，DSCS將與新系統已上天的衛星連接，共同負責美軍通訊。

    美軍軍用通訊衛星系統分隊副指揮官戴維·尤里克說：“這一顆新型衛星所擁有的能力比DSCS九顆衛星加在一起的能力還大。”

     WGS的5顆衛星都由美國波音公司制造，其原型為波音公司最大的商業衛星模型--702型。美國空軍估計每顆造價為3.5億美元。

    撥號到寬帶

     WGS每顆衛星的帶寬是現有DSCS每顆衛星的12倍，因此三顆新衛星上天并測試幾個月后，美軍陸、海、空三軍部隊便將能夠向地球幾乎每個角落快速發送大容量的信息，其數據傳輸規模遠超今日。

    美國空軍寬帶衛星通訊小組指揮官唐納德·羅賓斯說：“對作戰人員來說，數據傳輸水平將實現量級上的飛躍，等同于從撥號上網進入寬帶。”

    同時，WGS將使用X和Ka兩個頻段，前者美國陸軍使用頻繁，后者可傳輸廣播信號。目前，使用了20年之久的DSCS只能提供單向Ka頻段信號，而WGS能提供雙向Ka頻段信號。

     WGS還能“跨頻”傳輸，讓通訊者同時使用X和Ka兩個頻段。

    “這對軍隊意義重大，”羅賓斯說：“這樣的話，某個擁有X頻段終端的人坐在巴格達就能與另一個擁有Ka頻段終端的人對話了。這讓戰地部隊具有更大靈活性、更強作戰能力和連通性。”

    培訓控制員

    來自美國空軍第3太空操控中隊的5名軍人日前已在美空軍第50操控支援中隊的訓練基地完成WGS操縱課程，其內容包括衛星電力系統、角度控制和動力控制等。他們是首批受訓人員，受訓時間為2個月，美軍計劃以后每年培訓4到5批操控人員。

    參加培訓的馬克·布拉迪說，由于WGS的衛星和地面控制系統比DSCS智能化更高，所以WGS的衛星操控起來更容易。

    “WGS是比DSCS先進得多的系統，”他解釋說，“它能自動識別問題并尋找產生問題的根源，它無須操控人員告訴它如何調整自己。命令方式也與我們現在使用的不同，你不必用手敲入命令，命令都是預先設定好的。”

    預先設定命令減少了衛星操控中的風險，這意味著完成同樣工作只需更少的操控人員和更短時間。

    “它讓操控變得更安全，因為它消除了大量人為失誤的可能性，”布拉迪說，“用DSCS的時候，我們不得不專門設置兩個人確認每一條命令，但用WGS，命令已經被檢查過了，我們事先已知道它們將如何執行。”